Casus: Verplichte aansluiting bij pensioenfonds opgelost voor NKT Theaterschool

Stichting Theaterschool NKT bleek zich in 2020, na 28 jaar, tóch verplicht te moeten aansluiten bij een bedrijfstakpensioenfonds. Met terugwerkende kracht. Dit was financieel zo’n grote kostenpost dat de toekomst plotseling onzeker was. Suzan Vermeulen, sinds 2021 directeur van het NKT en pensioenconsultant Remco Reinders van Montae & Partners werkten samen aan een goede afloop.  

Ontwikkeling jonge mensen 
Op de NKT Theaterschool in Purmerend krijgen wekelijks rond de 700 leerlingen van 2 tot 21 jaar buitenschools les in dans, zang en theater. De theaterschool is een maatschappelijke organisatie en brengt jonge mensen de liefde voor het theater bij. Suzan: “Theater draagt bij aan de ontwikkeling van belangrijke vaardigheden bij onze doelgroep. Samenwerking, discipline, een mening leren vormen, jezelf leren uiten en zelfbewustzijn. Ons motto is: ‘Samen één geheel’ en ‘Je mag hier zijn wie je bent.’”  

Te goeder trouw?! 
Suzan: “De brief van het pensioenfonds in 2020 was nog voor mijn komst, maar het viel het bestuur van het NKT rauw op het dak. Iedereen had toch altijd te goeder trouw gehandeld? Een aantal organisaties in dezelfde positie had het financieel niet gered en dat risico liepen wij ook.” Pensioenconsultant Remco Reinders zocht het samen met collega’s goed uit. Remco: “Het was van het begin helder. Het standpunt van het fonds klopte helaas, het NKT valt onder de zogenaamde werkingssfeer van het fonds. Daarmee hangt er een soort ‘zwaard van Damocles’ boven je hoofd. Het NKT moest in principe alsnog – met terugwerkende kracht tot 2001 – premies afdragen.” 

Uitdagende gesprekken 
Suzan vervolgt: “Dat was een flinke eenmalige pensioenlast. We hadden geen idee over welk bedrag het precies ging. Als wij ineens een paar ton moesten betalen, dat konden wij dat als school niet zelf dragen. En dat zat er wel aan te komen.” Het overleg met het fonds verliep op zijn zachtst gezegd niet soepel. Remco: “In vergelijking met andere dossiers was dit dossier ‘taai’. Het pensioenfonds toonde aanvankelijk weinig tot geen flexibiliteit. Het duurde daardoor lang voordat er een voor het NKT acceptabele oplossing in zicht kwam. Maar we hadden echter geen keus, dus we gingen ervoor. Uiteindelijk hebben we rechtstreeks contact gezocht met het bestuur van het fonds. Dat maakte verschil en leidde tot dé ommekeer. Er kwam een voorstel op tafel om 5 jaar premies te voldoen (i.p.v. vanaf 2001), in combinatie met een overeenkomst over hoe om te gaan met het verleden. Die suggestie is gelukkig van ons overgenomen.”  

Redding 
Suzan: “Vanaf het eerste moment hebben wij de gemeente erbij betrokken. De gemeente, het college van B&W, de afdeling cultuur, zij dachten allen écht actief mee. Uiteindelijk was dit dé redding van NKT. Met een eenmalige subsidie betaalde de gemeente mee. Het college van B&W besloot dat ook de pensioenen die vóór 2016 hadden moeten worden opgebouwd vergoed moesten worden. Dat vroeg nog wel administratief uitzoekwerk, want van die jaren was geen digitaal archief meer beschikbaar. Maar dat is uiteindelijk gelukt. Pas begin dit jaar heb ik echter het pensioendossier kunnen afsluiten.”

Van grote meerwaarde 
Suzan: “Het was heel fijn dat Montae & Partners ons hierin adviseerde. Ik weet helemaal niets over pensioenen en dit was zó specialistisch. Om dan iemand met kennis van zaken te hebben als back-up voor moeilijke vragen, dat was voor ons van grote meerwaarde. De vakkennis, de toegankelijkheid van Remco, zijn pro-activiteit en het meedenken maakte de samenwerking heel prettig. Als ik terugkijk dan vind ik dat we het samen goed gedaan hebben, ik ben tevreden.” 

Voor al die leerlingen die nog komen gaan 
Dat er uiteindelijk een unieke maatwerkoplossing gevonden werd betekent véél voor het NKT. Suzan: “In een maatschappij die steeds verder verhardt is het heel belangrijk dat jongeren een uitlaatklep vinden. En als je niet van voetbal houdt of je bent geen sporter, en je houdt wel van cultuur: dan kun je bijna nergens terecht! Dat we kunnen blijven bestaan is niet alleen voor ons heel prettig, maar bovenal voor al die leerlingen die nog komen gaan.” Het NKT richt zich op dit moment op een volgende uitdaging: omgaan met de toenemende verharding in de maatschappij, zowel voor de leerlingen als binnen de school.  

Testimonial 
“De begeleiding en advisering door de pensioenconsultant van Montae & Partners heeft ons gered. Om iemand te hebben die kennis van zaken heeft was voor ons van grote meerwaarde. Doordat hij diepere vakkennis heeft en toegankelijk, proactief en meedenkend is, was de samenwerking heel prettig. Op menselijk vlak gaat hij de verbinding aan en daardoor konden we samen écht iets bereiken.” 

Suzan Vermeulen, Directeur NKT Theaterschool